নিউজিল্যান্ডের সাবেক কিংবদন্তি ব্যাটার রস টেলর আবারও ফিরছেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে। তবে এবারের ঠিকানা তার মাতৃভূমি সামোয়া।
সম্প্রতি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) ডিজিটাল চ্যানেলে দেওয়া সাক্ষাৎকারে টেলর জানান, প্রথমে তিনি এই প্রস্তাবে আগ্রহী ছিলেন না। সামোয়া দলের হয়ে খেলার আহ্বান জানালে বন্ধুকে বলেছিলেন, ‘ধন্যবাদ, তবে না। আমার সময় শেষ। ’ তখন তিনি নিজের মেয়েকে স্কুল থেকে আনতে গিয়েছিলেন। হাঁটার সময় ভাবতে ভাবতে ৫ শতাংশ সম্ভাবনা বেড়ে দাঁড়ায় ২৫ শতাংশে।
এরপর অসুস্থ মায়ের সঙ্গে একটি ফোনালাপ সব বদলে দেয় টেইলরের সম্পূর্ণ ধারণা। সাবেক এই কিউই ব্যাটার বলেন, ‘আমার মা তখন অসুস্থ ছিলেন, কিডনি জটিলতায় ভুগছিলেন। তিনি আমাকে বললেন, তোমার ব্যাপার, তুমি করো। ওই কথাই আমার সিদ্ধান্তকে ১০০ শতাংশে নিয়ে যায়। ’
২০০৬ থেকে ২০২২ পর্যন্ত নিউজিল্যান্ডের হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলে ১৮ হাজারের বেশি রান করেছেন টেলর। ব্ল্যাক ক্যাপসদের হয়ে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ জেতাতেও বড় ভূমিকা রেখেছেন। ২০২২ সালের এপ্রিলে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেন তিনি। তিন বছরের ‘স্ট্যান্ড-ডাউন’ সময় পূর্ণ হওয়ায় এখন তিনি অন্য দেশের হয়ে খেলার যোগ্য হয়েছেন।
৪১ বছর বয়সী এই ব্যাটার জানিয়েছেন, প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলের জনপ্রিয় খেলা কিলিকিটি তার শৈশবের ক্রিকেটীয় বেড়ে ওঠায় গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব রেখেছে। এবার সামোয়ার হয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে নাম লিখিয়েই আবার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরছেন তিনি।
আরইউ
